1882, un été nordique au château de Maisons du 12 mars au 27 juin 2022
Le Centre des monuments nationaux présente « 1882, un été nordique au château de Maisons » du 12 mars au 27 juin 2022. L'exposition, dont le commissariat est assuré par Laura Gutman, historienne de l’art spécialiste de l'art finlandais, retrace l'été 1882 au château de Maisons.
Château de Maisons, vue sur la cour d’honneur © Benjamin Gavaudo - CMN
Le propriétaire du château de 1877 à 1900, Wilhelm Tilman Grommé, né à Saint-Pétersbourg, était peintre, collectionneur et grand voyageur et considérait que les artistes, mieux que quiconque, étaient en mesure d’apprécier le château de Mansart, véritable joyau de sa collection. Héritier d’une famille huguenote de marchands de la Baltique, il entretenait des liens étroits avec la Russie, l’Allemagne et la Finlande. En 1882, Grommé invita son vieil ami, le peintre finlandais Adolf von Becker, à utiliser à loisir le château, son parc, et la Vieille-Eglise de Maisons-Laffitte. Deux jeunes artistes finlandais, Albert Edelfelt et Gunnar Berndtson, profitèrent également de son hospitalité pour peindre dans le cadre du château, accompagnés de leur modèle favori. Ils mentionnèrent un peintre russe qui avait son atelier à Maisons-Laffitte. Vassili Verestchagin était alors de retour après un voyage en Inde et au Tibet avec son épouse, et travaillait à des vues de l’Himalaya. Un ensemble d’œuvres (peintures, photographies, faïences, œuvres graphiques) produites à Maisons-Laffitte retrouveront, le temps de l’exposition, les salles du château invitant le visiteur à découvrir ce moment oublié de l’histoire du château.
Gunnar Berndtson, La Chasse aux papillons, 1882, Stiftelsen för Åbo Akademi © Vesa Aaltonen
Wilhelm Tilman Grommé, La Prise de tabac, huile sur toile, collection particulière. Photo : Peter Schaelchli
Le parcours de l’exposition, présentée au 1er étage du château, se déroule en trois parties au sein duquel les tableaux des artistes invités côtoient des objets et costumes évoquant les collections de Wilhelm Tilman Grommé ; des reproductions de photographies de Louis-Amédée Mante et de la correspondance des artistes à leurs proches les complètent.
Dans la première partie de l’exposition, la personnalité et le parcours européen de Wilhelm Tilman Grommé (1836 – 1900), dernier propriétaire privé du château de Maisons, sont décrits. Contrairement à son père, banquier du tsar, il n’a aucun goût pour les affaires mais se rêve artiste. C’est le peintre, formée à l’académie des beaux-arts de Saint Pétersbourg, qui s’installe en France en 1869. Collectionneur dans l’âme et grand voyageur, il réunit un ensemble éclectique de peintures, d’objets d’art et d’accessoires achetés lors de ses lointains voyages comme à des costumiers de théâtre, afin de servir de décor à son intérieur parisien et à ses tableaux. La pièce la plus précieuse de sa collection est assurément le château de Mansart, qu’il acquiert en 1877.
Albert Edelfelt et Gunnar Berndtson accoudés à la balustrade de la salle des bals, été 1882. I Albert Edelfelt, Gunnar Berndtson,
Adolf von Becker, un homme et W. T. Grommé salon des officiers, été 1882.
Photographie de Louis-Amédée Mante, Archives photographiques de la Direction des musées de Finlande, Helsinki
À travers un ensemble de peintures, d’œuvres graphiques et de reproductions de photographies, vous ferez ensuite connaissance avec la colonie d’artistes nordiques invités au château de Maisons au cours de l’été 1882. Ami de Grommé, le peintre finlandais Adolf von Becker a besoin d’un grand atelier pour répondre à la commande d’une peinture d’autel. Grommé l’invite à utiliser la Vieille-Église du château de Maisons. D’autres artistes finlandais se joignent à leurs aînés, accompagnés de la modèle et peintre Antonia-Louise Bonjean. Gunnar Berndtson et Albert Edelfelt utilisent le château et son parc comme décor pour des peintures de genre historique, associant même des enfants de Maisons-Laffitte. Le photographe Louis-Amédée Mante est invité à immortaliser l’exquise légèreté qui règne dans le château et ses jardins au cours de l’été. Une des rares peintures de Vassili Verestchagin conservées en Europe permet d’évoquer son art et sa longue installation à Maisons-Laffitte.
Cet épisode amical se clôture par la présentation inédite de six grands panneaux attribués à Wilhelm Tilman Grommé. Représentant une ronde de déesses drapées à l’antique, cet ensemble peint sur toile, retrouvé dans les réservés du château avait été installé par Grommé en lieu et place des miroirs du Cabinet des miroirs. Cette petite pièce circulaire, une des plus précieuses salles du château, est désormais ceinturée de miroirs et couronnée d’une coupole peinte d’un ciel en trompe-l’œil peuplé d’anges. Le sol est un parquet en marqueterie de plus de 10 essences de bois, d’étain et d’os. Pour ne pas dénaturer ce cabinet du 17e siècle, les six grandes toiles, restaurées grâce au mécénat de la Société des amis du château de Maisons, seront présentées le temps de l’exposition dans la chambre du Roi, avec une scénographie rappelant leur disposition d’origine.
L’exposition « 1882, un été nordique au château de Maisons », Maisons-Laffitte du 12 mars au 27 juin 2022 a reçu le label Présidence française européenne et s’inscrit dans une saison finlandaise en Île-de-France ce printemps : « Albert Edelfelt, Lumières de Finlande » au Petit Palais du 10 mars au 10 juillet 2022, « Gallen-Kallela, la nature en majesté » au musée Jacquemart-André du 11 mars au 25 juillet 2022. Ces trois expositions simultanées permettent de découvrir la peinture finlandaise de la fin du 19e siècle.
Informations pratiques
Château de Maisons
2 avenue Carnot
78600 Maisons-Laffitte
01 39 62 01 49
www.chateau-maisons.fr
Horaires
Ouvert tous les jours sauf le mardi
16 septembre au 15 mai 10h à 12h30 et 14h à 17h
16 mai au 15 septembre 10h à 12h30 et 14h à 18h
